Każdego roku w liturgiczne wspomnienie Najświętszej Maryi Panny z Lourdes, które przypada 11 lutego, Kościół przeżywa Światowy Dzień Chorego, ustanowiony przez Jana Pawła II 13 maja 1992 r.
Tematem tegorocznego Orędzia Benedykta XVI na Światowy Dień Chorego są słowa: „Krwią Jego ran zostaliście uzdrowieni”. Rozwijając tę myśl Ojciec Święty przypomina nam, że „społeczeństwo, które nie jest w stanie zaakceptować cierpiących ani im pomóc (…), jest społeczeństwem okrutnym i nieludzkim”.
Dzień Chorego to również czas intensywnej modlitwy, okazji do refleksji nad sensem i tajemnicą cierpienia. To sposobność do udzielania sakramentu namaszczenia chorych osobom starszym i chorym. Dzień Chorego to także okazja do tworzenia możliwości, aby ludzie chorzy i cierpiący przeżywali „komunię z Bogiem”, przez bardziej duszpasterskie ich angażowanie. Mam tu na myśli słowa wypowiedziane przez Jana Pawła II: „Pamiętajcie, że to chorzy są waszymi największymi pomocnikami, największymi sprzymierzeńcami. Ich pomoc nie jest widoczna na zewnątrz - do tego są niezdolni - ale ofiara, którą składają z cierpienia, modlitwa, która z tej ofiary płynie, więcej wam daje niż jakakolwiek inna ludzka pomoc czy też aktywność”. Stąd też w wielu parafiach, kaplicach szpitalnych i placówkach opieki medycznej będą podejmowane w tym okresie różne inicjatywy, zmierzające do uroczystego świętowania Dnia Chorego. Będą zatem wizyty biskupów i kapłanów w szpitalach i hospicjach, odwiedziny chorych w domach, będą i pamiątkowe obrazki przygotowane przez Caritas naszej diecezji.
Warto w tym miejscu zaznaczyć, że Światowy Dzień Chorego to także okazja do integracji środowiska medycznego - o co, będąc Krajowym Duszpasterzem Służby Zdrowia, często zabiegał błogosławiony ks. Jerzy Popiełuszko, mawiając: „chcemy gromadzić przedstawicieli całej służby zdrowia. Nie ma tu zasadniczych różnic, wszyscy służą choremu - każdy w swoim zakresie”. To właśnie „w Eucharystii duszpasterstwo służby zdrowia czerpać musi duchową moc, niezbędną do spieszenia człowiekowi na ratunek i pomagania mu w zrozumieniu zbawczej wartości własnego cierpienia…” (Benedykt XVI). Miejscem uroczystej, diecezjalnej celebry Dnia Chorego będzie Sanktuarium Matki Bożej Rzeszowskiej - u Ojców Bernardynów. 11 lutego o godz. 9.00 Mszy św. przewodniczył będzie Ksiądz Biskup. Serdecznie zachęcamy chorych, ich rodziny, opiekunów oraz pracowników służby zdrowia do wspólnego uczestnictwa we Mszy św. sprawowanej w sanktuarium oraz w poszczególnych placówkach medycznych, pod przewodnictwem księży kapelanów lub też księży biskupów.