Szybkimi krokami zbliża się 25-lecie pontyfikatu Ojca Świętego Jana Pawła II. Taki jubileusz zdarza się niezmiernie rzadko. Papieże z reguły krócej pełnią funkcję Głowy Kościoła. Jego bezpośredni poprzednik, Jan Paweł I, zmarł za miesiąc po wyborze na papieża, Paweł VI był papieżem przez 15 lat (1963-1978), Jan XXIII przez niecałe 5 lat (1958-1963). Jan Paweł II jest dopiero trzecim w dziejach następcą św. Piotra, który steruje Kościołem przez pełne ćwierćwiecze (pierwszym był Pius IX, drugim Leon XIII).
Pontyfikat Jana Pawła II jest nadzwyczajny nie tylko z powodu liczby lat jego trwania, ale także ze względu na wielość dzieł apostolskich. Jan Paweł II jest wielkim nauczycielem wiary i moralności i bezkompromisowym ich obrońcą. Warto tu przywołać jego liczne encykliki, adhortacje, listy apostolskie i przemówienia. Jest także nieugiętym obrońcą godności i praw każdego człowieka. Jest również człowiekiem dialogu ze wszystkimi kulturami i systemami. Niezwykle pracowity i troskliwy o wszystkie lokalne Kościoły, o czym świadczą - niespotykane dotąd w dziejach Kościoła w takiej skali - jego pielgrzymki apostolskie. Pontyfikat Jana Pawła II jest wielkim darem Bożej Opatrzności dla Kościoła w dzisiejszych czasach.
Pontyfikat Papieża-Polaka jest też szczególnym darem dla naszej Ojczyzny. Toteż my, Polacy, czujemy się bardziej niż inne narody zobowiązani do wdzięczności. Dziękujemy Bogu za Papieża-Rodaka, za wszystkie dotychczasowe jego dokonania, modlimy się w jego intencji o zdrowie i siły do dalszej pracy apostolskiej. Nasza wdzięczność powinna się jednak wyrażać także w poznawaniu nauczania Ojca Świętego i wprowadzaniu jego nauki w życie. Trzeba zatem słuchać jego przemówień, czytać je, studiować wydane przezeń encykliki i inne dokumenty nauki Kościoła.
Duszpasterstwo turystyczne w niedzielę 12 października organizuje obchód Dnia Papieskiego, a zarazem Jubileuszu 25-lecia Pontyfikatu - w górach. Góry bowiem były i są nadal umiłowaniem Jana Pawła II. Szczególnym sentymentem darzy on nasze Bieszczady. Warto tu przypomnieć jego wyznanie, złożone przed sześcioma laty w Krośnie. Spoglądając w kierunku Cergowej, powiedział: „Te góry są mi znane z dawnych lat. Wędrowałem tędy wielokrotnie, albo w stronę Bieszczad, albo w kierunku przeciwnym. (...) Wasza ziemia urzeka pięknem. To piękno w jakiś naturalny sposób staje się odbiciem świętości Boga i wezwaniem dla człowieka, aby w Nim szukał swojej wewnętrznej harmonii - by wzrastał ku pełni człowieczeństwa i świętości. Zawsze chętnie tu przyjeżdżałem, aby zaczerpnąć z tego bogactwa, jakie kryje w sobie bieszczadzka przyroda. Moje lata pobytu w Rzymie nie wygasiły we mnie miłości do tej ziemi” (10 czerwca 1997 r.).
Dzień Papieski będziemy obchodzić w samym „sercu” Bieszczad - w Ustrzykach Górnych i na Tarnicy. Program będzie następujący: o godz. 10.00 w kościele parafialnym w Ustrzykach Górnych rozpocznie się Msza św. w intencji Ojca Świętego, a po jej zakończeniu wyjdziemy na szlak w kierunku Tarnicy. Na trasie będzie nabożeństwo Drogi Krzyżowej według tekstu ułożonego przez Jana Pawła II. Po dojściu na szczyt Tarnicy modlitwa Anioł Pański, śpiew piosenki Barka i innych, ulubionych przez Papieża, piosenek. Na zakończenie, jeśli pogoda będzie sprzyjająca, posłuchamy wybranych fragmentów z przemówień Ojca Świętego.
Dzień Papieski w górach będzie zarazem modlitewnym zakończeniem letniego sezonu turystycznego, tradycyjnym „Pożegnaniem Gór”, organizowanym dotąd corocznie w miesiącu październiku. Duszpasterstwo turystyczne zaprasza na Dzień Papieski do Bieszczad wszystkich miłośników gór.
Dojazd do Ustrzyk Górnych i powrót przy większej liczbie zgłoszeń - zbiorowo wynajętym autokarem, a w przypadku niewielu zgłoszeń - indywidualnie. Zgłoszenia na wyjazd zbiorowy będą przyjmowane w kilku ośrodkach miejskich archidiecezji do dnia 7 października br. Tam też zostaną podstawione autokary (jeśli będzie dostateczna liczba zgłoszeń). Zgłoszenia przyjmuje: w Przemyślu ks. K. Bełch, ul. Zamkowa 5, tel. (0-16) 678-80-26; w Jarosławiu ks. A. Żmudzki, ul. 3 Maja 49, tel. (0-16) 621-77-54; w Przeworsku ks. W. Kosztyła, ul. Kościelna 7, tel. (0-16) 648-70-54; w Krośnie ks. S. Bemben, ul. Piłsudskiego 5, tel. (0-13) 436-87-93.
Turyści przyjeżdżający do Ustrzyk Górnych powinni wziąć z sobą odpowiednie obuwie i ubiór oraz zabezpieczenie od wiatru i deszczu (w górach może być już zimno). Trzeba też zabrać ze sobą całodzienne wyżywienie i napój.