Coroczne uroczystości tradycyjnie rozpoczęły się pod figurą patronki, przy miejskim ratuszu, a później zebrani przeszli ulicami Dębicy w uroczystym pochodzie prowadzonym przez Miejską Orkiestrę Dętą.

Orędowniczka

W samo południe w kościele św. Jadwigi rozpoczęła się Suma odpustowa. Przewodniczyli jej proboszczowie dębickich parafii, a słowo Boże wygłosił dziekan Wydziału Teologicznego UPJPII Sekcja w Tarnowie ks. Grzegorz Baran, który przypomniał wydarzenia sprzed 17 laty, kiedy to Stolica Apostolska ustanowiła dla Dębicy patronkę. Zacytował: „Kongregacja ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów, mocą udzielonych jej przez papieża Benedykta uprawnień, zatwierdza św. Jadwigę jako patronkę przed Bogiem miasta Dębica”.

28 grudnia 2008 r. Dębica, jako pierwsze miasto w diecezji tarnowskiej, otrzymała decyzją Ojca Świętego orędownika przed Bogiem. W czasie uroczystej sesji Rady Miejskiej, podczas której została odczytana decyzja Watykanu w sprawie nadania patrona, ówczesny biskup tarnowski Wiktor Skworc zwrócił uwagę, że ustanowienie św. Jadwigi Śląskiej patronką miasta ma ważne znaczenie religijno-społeczne. Powiedział wówczas: „W duchowy sposób utrwala się więź między wami a św. Jadwigą, która poniekąd nabywa szczególne prawo, aby świadectwem swego życia skłaniać was do wejścia na drogę świętości. A równocześnie wy sami zyskujecie przywilej, aby przez pośrednictwo św. Jadwigi zwracać się do Boga w waszych intencjach, a przede wszystkim w sprawach waszego miasta”.

Przesłanie

Ksiądz Baran podkreślił, że przesłanie św. Jadwigi się nie zmieniło. – Powołanie do świętości wynika z przyjętych przez nas sakramentów chrztu i bierzmowania. Jest to powołanie, przez które Bóg wzywa nas wszystkich, abyśmy jako Jego przybrane dzieci upodabniali się do Niego. Nie jest ono zarezerwowane dla wąskiej grupy osób uprzywilejowanych – zaznaczył.

Dębiczanie są zgodni, że św. Jadwiga, chociaż żyła w XIII wieku, może być wspaniałym wzorem do naśladowania. – Jestem imienniczką naszej patronki, często się do niej modlę, szczególnie w intencji czworga moich dzieci. Staram się żyć zgodnie z jej przesłaniem, być dobra dla innych i swoich dzieci, ale nie ukrywam, że przy natłoku obowiązków, w tempie dzisiejszego świata jest to ogromne wyzwanie – wyznała mieszkanka Dębicy.

Jak ważną postacią dla miasta i jego mieszkańców jest św. Jadwiga, wiedzą już najmłodsi dębiczanie. – Była dobrym człowiekiem, pomagała przede wszystkim najbiedniejszym. Aby się do tych najuboższych zbliżyć, chodziła na bosaka, a przecież była księżną – zauważyła Izabela, a Zuzanna dodała: – Uczy nas, że nawet jeśli się ma mało, można podzielić się z innym.

Kult św. Jadwigi wiąże się ściśle z historią Dębicy. Kościół św. Jadwigi jest najstarszym zabytkiem miasta. Budowany był w latach 1558 – 1650. Wewnątrz znajduje się m.in. późnobarokowy ołtarz główny (XVIII wiek) z obrazem św. Jadwigi.