Inauguracja tradycyjnie odbyła się w trzecią niedzielę października z udziałem wielu znamienitych gości. Wśród nich znaleźli się m.in. bp Antonio Stagliano, przewodniczący Papieskiej Akademii Teologicznej oraz bp František Trstenský, biskup spiski, który przewodniczył Mszy św. w kościele akademickim. – Wierni przesłaniu ks. Idziego Radziszewskiego, naszego założyciela, chcemy zawierzyć uniwersytet Sercu Jezusa, w którym są wszystkie skarby mądrości – powiedział we wprowadzeniu do Liturgii abp Stanisław Budzik. – KUL to wyjątkowe miejsce w dziejach Kościoła, Polski i Europy – podkreślił bp Trstenský. – Zaproszenie na inaugurację postrzegam jako duchowy most między Polską a Słowacją. Nasze kraje łączy wspólna wiara, chrześcijańska kultura i szacunek dla św. Jana Pawła II, a także wielu kapłanów i świeckich ze Słowacji, którzy tu studiowali, duchowo wzrastali i czerpali mądrość dla swojej posługi – powiedział z wdzięcznością.

Jak podczas uroczystości podkreślił rektor ks. prof. Mirosław Kalinowski, „KUL zgodnie ze swoim statutem i uniwersytecką misją łączy badania naukowe z akademicką edukacją, ale także z formacją młodych ludzi, którzy w czasie studiów kształtują swoje postawy i charaktery oraz dokonują życiowych wyborów, mających często wpływ na kolejne lata dorosłego życia”. Przywołał sukcesy i liczne osiągnięcia badawcze naukowców, które stawiają najstarszą lubelską uczelnię w gronie polskich, europejskich i światowych liderów. Zwrócił uwagę na konieczność podążania z duchem czasu i dostosowania się do bieżącej sytuacji geopolitycznej oraz zmian związanych z rozwojem nowoczesnych technologii. W trakcie uroczystości odbyła się immatrykulacja nowych studentów, a także wykład inauguracyjny prof. Alojzego Z. Nowaka, rektora Uniwersytetu Warszawskiego.

Na zakończenie abp Stanisław Budzik, Wielki Kanclerz KUL, udzielił społeczności akademickiej pasterskiego błogosławieństwa. – Uniwersytet od ponad stu lat łączy wiarę z rozumem, naukę z etyką, wiedzę z odpowiedzialnością. Przetrwał trudne czasy, zawsze był wierny swojemu zawołaniu „Służyć prawdzie”, o czym przypominał św. Jan Paweł II, niegdyś profesor, a dziś patron. Niech ta misja również dziś, w świecie, który jej potrzebuje, daje nam odwagę myślenia, mądrość serca i świadectwo wiary – powiedział metropolita. Kolegium rektorskiemu, wykładowcom i pracownikom KUL życzył wytrwałości i satysfakcji z pracy, a studentom odwagi w poszukiwaniu prawdy i radości z odkrywania świata w perspektywie wiary.

Na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim Jana Pawła II naukę rozpoczęło ponad 8 tys. studentów, w tym 3,5 tys. na pierwszym roku. Tegoroczna oferta edukacyjna to prawie 100 kierunków studiów, a także rekordowa w historii uczelni liczba studentów z zagranicy (ponad 600 osób).